Siglas del Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida. Representa el estadio más avanzado de la infección por el Vih, en que aparecen infecciones oportunistas y neoplasias (cáncer) inmunodependientes.

A estas enfermedades secundarias, que son las que caracterizan y definen el sida, se las denomina enfermedades indicativas de sida. Después de la infección por el Vih se da un periodo asintomático que puede durar años, una persona seropositiva puede presentar signos menores de infección: fiebre, cansancio continuado, pérdida de peso, micosis en la boca [ micosis ].

La aparición recurrente de estos síntomas puede durar meses o años sin que se produzca un empeoramiento significativo de la salud. Durante este periodo, en el cual se alternan problemas de salud de poca importancia y su curación sucesiva, se administran, de forma cada vez más frecuente, fármacos antirretrovirales [ antirretroviral ] prescritos en función del porcentaje de CD4 (balance inmunitario), y de la carga viral VIH [ carga viral ] ; el tratamiento tiene por objetivo mantener una carga viral VIH a niveles lo más bajos posibles (indetectables), además de prevenir y tratar la aparición de enfermedades oportunistas. El arsenal terapéutico aumenta con bastante rapidez y se dispone actualmente de diversos medicamentos (AZT, ddI, 3TC, D4T,..., inhibidores de la proteasa) que son prescritos en combinación de tres o más fármacos.

Un seguimiento médico regular y un cuidado global de tu salud (físico y emocional) junto con la práctica de ejercicio, cuidado de la dieta y la profilaxis, ayudan a retardar la aparición de infecciones. Estas infecciones, más o menos graves, pueden afectar a los pulmones, el cerebro, los ojos, los intestinos, la piel, etc.

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